OS BCAAs possuem este nome pela sua estrutura química em cadeia única. Todos os BCAA são aminoácidos essenciais, o que quer dizer que não podem ser formados no organismo a partir de outros compostos, por isso devem-se consumir na dieta. Para além disto, os aminoácidos são responsáveis pela síntese protéica, e é por isso que lhe chamam os blocos construtores dos músculos. Investigações recentes tem comprovado os seus efeitos anti-catabólicos (evitam a degradação muscular) e (constroem músculo).
Diversos estudos demonstraram que os BCAA são uns componentes muito importantes para que o músculo cresça corretamente, para possuir mais energia muscular e para desfrutar de recuperações mais rápidas.